通常的视频监控系统主要采用的是可见光摄像机、人工监视和录像相结合的方式进行日常的安全防护。这两种监控技术都会有些不足。可见光摄像机依赖光线成像，即使许多摄像机都具有超宽动态、超低照度等功能，但在夜间、雾霾、雨、雪等恶劣天气下，监视效果仍差强人意。
　　那么怎么来实现更有效的监控，这就需要用到红外成像技术。红外技术又分为主动红外和被动红外，主动红外依赖于红外灯照射监控目标，红外光反射到能感应红外光的摄像机;而被动红外是基于获取被监控目标自身发射的红外线而得到目标的热像图。
　　红外热成像监控摄像机广泛应用于智能交通领域，随着前端设备市场的快速成熟，推动了智能交通应用的发展。热成像监控摄像机不受低照度、太阳强光的干扰，能够自动排除阴影和恶劣气候带来的影响，这是传统监控摄像机无法比拟的优势。无论白天还是夜晚，热成像提供了清晰的视频图像，它不受阳光影响，几乎不受外界环境控制。因此，热成像检测车辆和行人在路口的通行情况十分准确，满足了全天候的实时监控需求。
　　任何有温度的物体都会发出红外线，热像仪就是接收物体发出的红外线，通过有颜色的图片来显示被测量物表面的温度分布，根据温度的微小差异来找出温度的异常点，从而起到与维护的作用。而热成像摄像机的工作原理就是热红外成像技术。其核心就是热像仪，它是一种能够探测极微小温差的传感器，将温差转换成实时视频图像显示出来。
　　除了应用在交通领域外，热成像监控在其他领域中也有不错的表现。如，森林防火。除了夜间可以作为现场监控使用外，红外热成像通过反映物体表面温度，为火警探测做好预防工作。应用红外热成像可以快速有效地发现隐火，准确判定火灾的地点和范围。